3月29日，2023大健康产业（重庆）博览会暨第八届双品汇在重庆举行。活动期间，在大健康产业新时期战略发展大会上，络病研究与创新中药国家重点实验室抗衰老中心侯云龙教授分享了系统构建气络学说精气神理论指导抗衰老最新研究成果。
大健康产业不仅是国家重点支持的战略性产业，也成为助力中国经济复苏及发展的重要支柱之一。作为大健康产业中重要的一环，伴随老龄化进程的加快，抗衰老领域的发展受到了各界的关注，近年来表观遗传对衰老的影响相关性研究渐成热点并取得重大进展。
经典遗传学认为，人体衰老进程主要受遗传因素制约，祖辈父母代代遗传，具有稳定性和不可逆性，从而框定了家族身体标准。但是，在遗传之外，还有生活环境、生活方式等诸多因素能够影响和改变遗传所具有的根深蒂固作用。对于这种在不改变基因序列的情况下改变基因表达水平，从而导致表型变化的机制，人们称之为表观遗传。
表观遗传体现在现实生活中，往往是外在表型和“常理”不符，如有人年过古稀却鹤发童颜，有人年纪轻轻就拱肩缩背。这种现象说明一个人的身体健康水平与其所处的年龄阶段的平均水平未必完全相同。所以，通过表观遗传与衰老的结合研究，探索延缓衰老途径具有坚实的理论基础和突出的实践价值。
“DNA甲基化是表观遗传调控机制中与衰老联系最为紧密的一种。如果一个药物能够调节DNA甲基化时钟预测的年龄，就有可能具有延缓衰老的作用。”侯云龙教授在作《八子补肾胶囊抗衰老研究进展》时指出，研究发现，在对实足年龄63周龄（相当于人类50岁）的衰老小鼠，给予八子补肾给药11周后，衰老小鼠年龄可逆转至40周龄（相当于人体37岁）。这是国内首次通过DNA甲基化时钟测算证明补肾填精类中药整体抗衰老作用的一次探索，证实了八子补肾胶囊可以通过调控表观遗传降低生理年龄，逆转DNA甲基化生命时钟，从而帮助恢复年轻状态，实现延缓衰老。
这一研究成果也发表在国际药学领域SCI期刊biomedicine pharmacotherapy(《生物医学与药物治疗》，影响因子7.419)上。
DNA甲基化是什么呢？侯云龙教授在报告中指出，表观遗传在衰老过程中的改变研究最广泛的一类为DNA甲基化。可以理解成基因上被涂了许多”标记“，“甲基化”就是其中的一种“标记”，一定程度上可以决定基因是否在细胞中发挥作用。这些”标记“的改变决定了多个细胞的发育方向，也决定了我们生命的发展方向。而随着年龄增加，某些基因的甲基化增加了，而一些基因的甲基化减少，处于一种浮动的状态。
DNA甲基化与人体年龄之间存在密切的关系。侯云龙教授表示，人类不同组织和细胞类型的生理年龄与基因组DNA的甲基化程度高度相关，通过构建DNA甲基化生命时钟，测算出来的甲基化年龄很大程度代表了生理年龄和时序年龄之间的差值。甲基化生命时钟提示的年龄越小，身体衰老程度可能就越轻。也就是说，如果一个药物能够降低DNA甲基化时钟预测的年龄，就有可能具有延缓衰老的作用。
侯云龙教授及其团队的这一新发现，不仅为抗衰老研究找到了新方向，也为探索治疗年龄相关疾病的作用机制提供新思路。研究人员通过行为学实验、虚弱指数评估、肝脏DNA甲基化组测序等方法开展一系列研究结果显示，八子补肾胶囊能显著提高自然衰老小鼠、加速衰老小鼠及阿兹海默小鼠记忆力，改善中枢循环系统功能，提高衰老小鼠记忆力。同时，针对衰老导致的基础代谢率下降，引起内脏脂肪沉积及脂质代谢异常，也有显著改善效果。此外，八子补肾胶囊还被证实具有提升肌力及肌耐力，调节骨骼肌代谢，改善应激导致的加速衰老的作用。
人口老龄化及衰老相关疾病的高发，是全世界面临的重大社会问题，事关亿万百姓福祉。抗衰最新研究成果的发布，不但为构建具有中国中医药特色的抗衰老学术研究体系，迈出了重要一步，也为科学应对人口老龄化，推进建设健康中国提供了助力。
